Hej iedereen!
Sorry voor mijn lange tijd van afwezigheid op den blog, maar het is hier de afgelopen weken erg druk (zowel stressvol als toffe dingen) geweest, en mijn hoofd stond dus niet echt naar lange epistels schrijven. Bovendien heb ik ook ontdekt dat bloggen zo niet echt m'n ding is, maar dat wist ik eignelijk al op voorhand. Die zelfkennis toch.
In de kleine twee maanden dat ik hier nu vertoef heb ik al een aantal zeer fijne uitstappen en weekendjes achter de kiezen. Ergens een van de eerste weekends heb ik hier met drie franse meisjes een fietstocht gemaakt door de countryside rond Turku, met bestemming Kaarina (met een echte antwerpse 'a' uitgesproken trouwens!). Aangezien Lucie en mezelf vergeten waren onszelf van een lunch te voorzien, zijn we dan maar in den 'Hesburger' iets gaan eten. Dat is de Quick van Turku, en ge vindt er echt op elke hoek van de straat een. Het gekke is dat dat dus echt afkomstig is van hier en ze zijn er hier in Turku dan ook erg trots op (ahum). Die eerste weken was het hier trouwens echt nog ne goeie nazomer, en kben hier dan ook meermaals gaan wandelen in de naburige bossen en naast onze rivier. Echt schoon! Ze hebben hier ook een veerpont dat ge zelf moet bedienen, een heel gedoe, maar wel idylisch.
Na de eerste week begon ik hier dan met m'n eerste vak 'introduction to institutions and social mechanisms', echt een boeiend vak, waar we met z'n 15en (ja, de aula's zijn hier klasjes) konden discussieren over de rol van instituties en organisaties in onze samenleving en het boeiendste daarbij was dat daar mensen van over heel de wereld bij elkaar zaten (Pakistan, China, Congo, Finland, Californie, ...). Toch even slikken wanneer dan bleek dat het examen al de week daarop plaatsvond en ik daarvoor twee boeken moest lezen, goed voor in totaal 500 pagina's. Plezier verzekerd dacht ik toen. Kheb het dan maar ineens tegoei gedaan, en mezelf anderhalve week opgesloten in de bib samen met mijn twee boeken. Niet echt een flitsend begin, maja bon. En het heeft geloond, want een tweetal weken geleden kreeg ik m'n uitslag, en ik heb een 4 (het hoogste is een 5)! Ikke content dus :)
Daarna ging het er hier wat rustiger aan toe en kon ik ook wat uitstapjes naar andere oorden beginnen plannen. Zo ben ik ondertussen al naar Tallinn (Estonia) geweest, samen met een aantal kerels, die ik op een tripje naar Rauma (een oud stadje met mooie haven hier in de buurt) had leren kennen. Met de ferry vanuit Helsinki duurt het maar drie uur om in Tallinn te geraken, en voor geen geld. Tallinn zelf is echt een fairytale stadje, het is precies of ge de Middeleeuwen binnenstapt. Het is een kleine stad maar 't heeft veel te bieden en kheb er dan ook van genoten!
Ondertussen is het hier al ferm kouder geworden (snachts vriest het en overdag zitten we zo rond de tien graden), maar tot nu toe kan ik het nog aan :). En met dat nu het winteruur in werking is getreden, is het hier al donker om 5u en dat voelt ge toch wel. Jenni, een van m'n twee flatmates, zei, toen ik zei dat ik zo veel moe was, dat dat komt doordat ge een gebrek hebt aan zonlicht, en dus te weinin vitamine D in u lijf hebt. Tja! Samen met Jenni ben ik trouwens ook al naar haar thuisstad meegereisd (dat was vorig weekend) aangezien zij hier dan hun herfstvakantie hadden en ze voor een weekje huiswaarts ging. Zij woont in het meer Noordelijke Kuopio temidden van duizenden meren, en daar heb ik dan ook de eerste sneeuw gezien, want hier in Turku sneeuwt het voorlopig nog niet. En het was echt een geweldig weekendje. We zijn vrijdagmiddag vertrokken voor een 6 uur durende treinreis richting Noorden en zaterdag zijn we dan samen de stad ingetrokken en heeft ze me de haven, de kerk, de marktplaats en haar oude middelbare school laten zien. Kuopio is een klein stadje (maar dat zijn ze hier allemaal, behalve Helsinki), maar staat vol van oude en zeer kleurrijke huisjes. We zijn dan ook naar een museum gegaan waar heel de geschiedenis van de stad ten toon gesteld stond. Zondag zijn we met het hele gezin (mama, papa en 13 jaar oude broer) naar de toren van kuopio gereden. Das een uitkijktoren, waar je, als je helemaal boven staat, het prachtigste zicht hebt over de stad en de weide omgeving, met zijn bossen en uitgestrekte meren. Echt schoon! Naast die toren stonden ook twee ski-jumppistes, echt iets indrukwekkend als ge daarvanaf moet skieën! Daarna reden we verder naar de summercottage van het gezin Kortelainen, zo'n 1,5 uur rijden van Kuopiocity. Elk Fins gezin heeft zo'n cottage, waar ze in de zomer elk weekend uithangen, zwemmen in het meer, barbequen, saunatjes doen, wandelen,... Echt een zaligheid om zo'n buitenverblijf te hebben. Wij hebben er dan ook als lunch een klein bbq gehouden in de buitenlucht, met het zonnetje op het gezicht, op zo'n twee meter van het meer, hmm!
Verder ben ik ook nog een dag in Stockholm in Zweden geweest. Met de ferry vanuit Turku kost u dat 14 euro heen en terug, iets dat ge ni kunt laten liggen dus. Den boot doet er dan een nacht over om heen te gaan en dan kom je om 7u 's ochtends in den pikkendonkere ginds aan en kan de citytrip beginnen. Stockholm is echt een wereldstad. Ze is groot en staat bol van de oude en imposante gebouwen en kerken, maar ze heeft ook smalle straatjes met leuke boetiekjes wat het dan weer net zo gezellig maakt. Kheb echt m'n ogen uitgekeken. In de namiddag hebben we dan nog de veerboot naar het Vasamuseum genomen, een echte aanrader (een houte schip dat 333 jaar onder water heeft gelegen en nu daar staat tentoongesteld). 'S avonds was iedereen doodop en kon de nachtelijke terugvaart beginnen.
De meest opvallende verschillen qua studeren in Finland zijn toch wel het kleine aantal studenten per vak (zo'n 10 tot 20). In het begin is dat even wennen, maar nu is het de meest normale zaak van de wereld. Ook het module-achtige systeem was in het begin nogal raar, maar nu zou ik me niet meer kunnen voorstellen hoe het is om elke week een 6-tal vakken te moeten verorberen. Hier is het dus ongeveer zo dat een vak een twee of drietal weken duurt, en je dan een examen hebt of een essay moet indienen, en er dan weer een ander vak begint. Zo heb ik ook nog een vak over de geschiedenis en cultuur van India gehad, waarvan de lessen zijn afgelopen, maar ik nog een essay voor moet schrijven. Eergisteren is er dan nog een nieuw vak 'Nordic Welfare State' begonnen, waarvoor er nog een examen en een essay in het verschiet liggen. En ondertussen is er nog een web-based-course lopende over 'Genderstudies'. Tot nu toe ben ik eigenlijk ontzettend tevreden met mijn vakkenkeuze. Alles tesamen is het dus nu wel wat werk (maar dat komt ook gedeeltelijk doordat Leuven ons nog met gigantisch veel werk opzadelt voor een seminarie dat wij niet kunnen vervangen in ons gastland, echt jakkes!), omdat alles zowat samen komt op de moment. Maarja, dat hoort ook bij het erasmusgebeuren zeker...
Toch blijven er ook altijd leuke dingen te doen. Zo organiseren we hier geregeld etentjes, filmavondjes of een saunabezoek, wat in deze koude tijden altijd welkom is. Qua hobbies houdt ik het momenteel op naar de Finse aerobic gaan :D. Elke dinsdag ga ik samen met een Duits en Amerikaans meisje naar den 'Easy Step', geheel gegeven in het Fins, jawel. En aangezien mijn Fins zich op dit moment beperkt tot 'Kitos' (dankuwel), 'Moi' (Hallo), 'Moi moi' (Daaag) en 'Kipis' (Schol!), levert dat hilarische momenten van niet-kunnen-volgen-met-de-pasjes op! Echt goe. Wat ook grappig is, vind ik, is dat het 'Nordic Walking'-ding hier helemaal ingeburgerd is en elke fin zich daar 's avonds aan waagt. Het loopt hier zo tussen 5 en 8 uur 's avonds dan ook vol met mensen met twee stokken die gedreven langs de rivier of door de bossen stappen.
Kzal het hier eens bij laten, want ik zie dat ik al heel wat volgepend heb... Khad dan ook een kleine twee maanden in te halen, woeps!
Het gaat me hier dus goed, en zo stillaan begin ik te beseffen dat het hier voor ik het weet afgelopen gaat zijn, en dat wil ik niet. Genieten van elke moment is dus de boodschap!
Veel liefs,
Eva
xxx